Trong những năm gần đây, học viện Thorp Arch của Leeds United đã liên tục sản sinh ra những viên ngọc thô đầy hứa hẹn, bùng nổ trong đội hình chính. Dù có sự nghiệp thăng trầm sau khi rời sân Elland Road, cái tên Kalvin Phillips vẫn phải được nhắc đến khi nhìn lại những ngôi sao trưởng thành từ lò đào tạo. Tiền vệ sinh ra ở Leeds này đã ghi 14 bàn và có 13 kiến tạo cho đội bóng thời niên thiếu của mình. Có thể nói, Marcelo Bielsa đã biến anh thành một tài năng đẳng cấp. Archie Gray cũng là một ví dụ điển hình khác về sự thành công của quy trình đào tạo tại West Yorkshire.
Kalvin Phillips: Ngôi sao trưởng thành từ học viện Leeds United.
Sự thăng hoa và ra đi của Archie Gray: Một bài học đắt giá?
HLV Daniel Farke và đội ngũ của ông chỉ có được sự phục vụ của cầu thủ tuổi teen đa năng này trong một mùa giải trước khi anh bị một câu lạc bộ Premier League “cuỗm” đi. Bất chấp danh tiếng lâu đời trong việc trao cơ hội cho các tài năng trẻ, không có cầu thủ cây nhà lá vườn nào có mặt trên băng ghế dự bị của Farke trong chuyến làm khách gần đây tới Fulham. Archie Gray cũng không xuất hiện trong đội hình Tottenham Hotspur đối đầu West Ham United sau đó vào thứ Bảy, dấy lên lo ngại lớn rằng cầu thủ 19 tuổi này có thể trở thành “Phillips 2.0” – một bản hợp đồng đắt giá khác thất bại ở Premier League sau khi rời bỏ sự thoải mái của West Yorkshire.
Archie Gray thi đấu dưới thời HLV Daniel Farke tại Leeds United.
Với cái nhìn của người ngoài cuộc, Gray có lẽ đã nên ở lại Leeds thêm một thời gian thay vì chuyển đến Bắc London với giá 30 triệu bảng. Tuy nhiên, những người hâm mộ tại Leeds chắc chắn đã tận hưởng từng phút trong sự nghiệp của ngôi sao trẻ này ở đội một, dù đội bóng không thể giành quyền thăng hạng. Cầu thủ thường xuyên khoác áo đội U21 Anh đã nhanh chóng trở thành một suất đá chính hàng tuần cho Farke. Gray đã rời đi sau khi có tổng cộng 52 lần ra sân cho đội một chỉ trong một mùa giải. Khả năng thi đấu ở vị trí tiền vệ trung tâm hoặc hậu vệ cánh của cầu thủ cao 1m88 này đã biến anh thành một nhân tố đáng tin cậy, ngay cả ở độ tuổi rất trẻ.
Archie Gray trong màu áo Tottenham Hotspur sau vụ chuyển nhượng.
Việc mất đi sự đa năng của Gray chắc chắn đã làm tổn thương Leeds không kém việc Crysencio Summerville và Georginio Rutter rời đi. Thậm chí, cầu thủ trẻ này còn được huyền thoại Bielsa ca ngợi là “đẳng cấp” ngay từ những ngày đầu ở West Yorkshire. Mặc dù vậy, việc mất Gray với mức giá 30 triệu bảng nói trên có lẽ sẽ không còn quá đau đớn khi Leeds hiện đang thi đấu cùng giải đấu với cựu sản phẩm của học viện mình. Tuy nhiên, họ sẽ không từ chối một phiên bản mới của cầu thủ 19 tuổi này, và một tài năng khác từ học viện đang đặt mục tiêu chen chân vào đội hình chính rất sớm.
Biểu đồ biến động giá trị thị trường của Archie Gray.
Những tài năng tiếp theo từ lò Thorp Arch
Thật đáng kinh ngạc, dù cựu cầu thủ mang áo số 22 không còn ở đây, vẫn còn một mối liên hệ gia đình Gray tại Elland Road. Harry Gray – em trai của ngôi sao 30 triệu bảng – hiện đang được kỳ vọng sẽ đạt đến những đỉnh cao đáng kinh ngạc ở West Yorkshire, khi đã ghi bốn bàn thắng ở Premier League 2 mùa này.
Điều đáng ngạc nhiên hơn, đây không phải là câu chuyện duy nhất “chạy trong gia đình” – như nhà phân tích Ben Mattinson đã ví von. Em trai của Charlie Cresswell, Alfie Cresswell, cũng đang tạo ra những dấu ấn tương tự trong đội hình U21, với con đường lên đội một dường như không phải là bước tiếp theo quá xa vời đối với cầu thủ 18 tuổi này. Với hai bàn thắng ghi được ở Premier League 2, nhiều người có thể dự đoán rằng Cresswell là một cầu thủ thường xuyên thi đấu ở các vị trí tiền đạo.
Tuy nhiên, khi đánh giá các vị trí khác mà anh ấy có thể đảm nhiệm, lập luận rằng anh ấy có thể là tài năng “kiểu Gray” tiếp theo chắc chắn được củng cố.
| Vị trí của Cresswell tại Leeds |
| :—————————— | :—————-: | :—————: |
| Vị trí | Số trận | Bàn + Kiến tạo |
| Trung vệ (CB) | 26 | 0 + 3 |
| Tiền vệ phòng ngự (DM) | 18 | 5 + 1 |
| Hậu vệ phải (RB) | 6 | 0 + 1 |
| Tiền vệ trung tâm (CM) | 2 | 0 |
| Tiền vệ cánh phải (RM) | 1 | 0 |
| Nguồn: Transfermarkt | | |
Các tài năng trẻ đầy hứa hẹn đang chờ đợi cơ hội tại Leeds.
Nhìn vào bảng trên, Cresswell đã thường xuyên luân chuyển giữa vị trí tiền vệ trung tâm và hậu vệ phải cho các đội U18 và U21. Thật trùng hợp, đó cũng là hai vị trí chính mà Gray từng đảm nhiệm dưới sự dẫn dắt của Farke, với Gray thậm chí còn chơi ở vị trí trung vệ tại Spurs trong một số dịp, tương tự như sở trường chính của cầu thủ 18 tuổi này.
Kết luận
Vì vậy, hy vọng rằng Alfie Cresswell có thể tiếp nối thành công rực rỡ như ngôi sao số 14 của Spurs, khi thế hệ tiếp theo tại Leeds đặt mục tiêu tạo ra những bước tiến đáng kể để được nhớ đến như Phillips và những người đi trước. Với Harry Gray cũng đang chứng tỏ khả năng, tương lai của học viện Thorp Arch vẫn đầy hứa hẹn. Liệu Leeds United có thể tiếp tục sản sinh ra những tài năng đẳng cấp, hay việc ra đi sớm của những ngôi sao sẽ mãi là nỗi lo? Hãy cùng DoctinTheThao.net theo dõi hành trình của những “viên ngọc quý” này nhé!
